例如，在一些沿海大城市中，人们一直担心水资源会被耗尽。而实际上，问题的本质是水价太低。水的实际成本是每立方米0.7美元，却按每立方米0.3美元来计费。城市周围有很多农田，效率低下的灌溉浪费了大量的水。由于价格太低，人们没有足够的动力去节约用水。例如，水的主要用途之一是洗车。此外，由于价格低廉，政府需要给水厂提供巨额补贴。因此，政府不断地告诉人们，水资源是稀缺的，因此应该节约用水。如此就造成了错误的印象，即水是稀缺的。城市离海岸非常近，从理论上讲，可以以每立方米1美元的价格生产无限量的海水淡化水，这个价格肯定是富有城市所能承受的。然而，没有私人公司会这样做，因为水价仅为每立方米0.3美元。在大多数城市中，水资源短缺是政府价格管制的结果，而不是因为水资源短缺。随着这些城市的日益富裕，无论依靠政府补贴还是私人投资，都将会有更多的水供应。
（圣基）梁建章,黄文政. 人口创新力：大国崛起的机会与陷阱 (Chinese Edition) (Kindle 位置 1473-1480). Kindle 版本.